L'énergie solaire au service de l'agriculture
L'énergie solaire est de plus en plus utilisée en agriculture, pour produire une électricité verte et gratuite à l'aide de panneaux photovoltaïques. Découvrez tous ses avantages et différentes applications possibles pour vos exploitations.
Produire de l'électricité à partir d'énergie solaire : le principe du photovoltaïque
La production d'électricité à partir d'énergie solaire est largement répandue en agriculture, notamment grâce aux grandes surfaces de toitures disponibles. Les bâtiments agricoles offrent en effet des supports de choix pour installer des panneaux photovoltaïques qui convertissent l'énergie solaire, gratuite et renouvelable, en électricité.
L'électricité ainsi produite à partir d'énergie solaire peut servir à de nombreux usages en agriculture. Ainsi, les exploitants peuvent décider d'en faire l'autoconsommation, c'est-à-dire l'utiliser pour subvenir à la totalité des besoins de leur exploitation.
Cependant, la plupart du temps, ils optent plutôt pour une autoconsommation partielle de cette électricité verte. Ils injectent l'excédent dans le réseau et reçoivent en contrepartie une rémunération de la part du fournisseur d'énergie EDF Obligation d'Achat, pour chaque kilowattheure délivré.
Dans d'autres cas, en particulier lorsqu'il n'y a pas d'utilisation d'électricité à proximité du bâtiment qui porte les panneaux photovoltaïques, les agriculteurs revendent la totalité de l'électricité produite à partir d'énergie solaire. Un contrat passé avec EDF Obligation d'Achat fixe le tarif de rachat pour 20 ans, sur la base d'un arrêté tarifaire pris par le gouvernement et régulièrement mis à jour.
Les avantages de l'utilisation de l'énergie solaire pour les exploitations agricoles
L'utilisation de l'énergie solaire pour produire de l'électricité photovoltaïque est répandue en agriculture, car elle offre de nombreux avantages aux exploitants.
- Diversifier et valoriser le patrimoine de l'exploitation
Tout d'abord, la conversion de l'énergie solaire en électricité photovoltaïque permet aux agriculteurs de devenir producteurs d'énergie. Qu'ils utilisent eux-mêmes cette électricité verte ou pas, ce nouveau statut ajoute une activité et une source de revenus supplémentaire à leur exploitation. C'est donc une façon de diversifier les activités de la ferme et d'ajouter de la valeur en cas de revente de l'exploitation.
- Accroître la rentabilité de l'entreprise
L'exploitation de l'énergie solaire pour la production d'électricité en agriculture permet d'accroître la rentabilité de l'exploitation. En effet, l'installation est rapidement amortie. Une fois que c'est fait, les ressources générées par la revente d'électricité ou les économies sur l'achat d'énergie électrique à un fournisseur tiers permettent d'augmenter les recettes ou de minorer les dépenses. Dans tous les cas, la production d'électricité photovoltaïque permet dont d'améliorer la rentabilité de l'exploitation.
- Agir en faveur de la protection de l'environnement
Le grand public est attaché à une agriculture plus respectueuse de la planète. Aussi, mettre l'énergie solaire au service de l'agriculture est une manière de verdir les exploitations. En produisant une électricité propre à partir d'une source renouvelable, les exploitants agricoles réduisent le bilan carbone de leurs entreprises et contribuent activement à la protection de l'environnement. L'avantage supplémentaire du solaire photovoltaïque est la visibilité des panneaux, qui permet de mettre en avant cet engagement dans la protection de l'environnement.
- Profiter d'une électricité à coût stable
Enfin, un autre avantage de l'utilisation de l'énergie solaire en agriculture est la possibilité de profiter d'une électricité à coût stable. En effet, un agriculteur qui utilise tout ou partie de sa production d'électricité renouvelable s'affranchit des hausses de tarif de l'électricité provenant du réseau.
L'électricité photovoltaïque a un coût défini essentiellement par l'investissement de départ auquel s'ajoutent quelques opérations de nettoyage et de maintenance régulière. La durée de vie des panneaux photovoltaïques excède les 25 ans. Le coût d'un kilowattheure d'électricité photovoltaïque est donc maîtrisé et surtout, il est stable dans le temps, contrairement au coût de l'électricité du réseau public, qui est en constante hausse.
Exemples d'applications de la production photovoltaïque dans le secteur agricole
L'utilisation de l'énergie solaire renouvelable pour produire de l'électricité verte trouve diverses applications en agriculture. Des panneaux photovoltaïques installés en toiture d'un bâtiment agricole peuvent couvrir une partie ou la totalité des besoins en énergie électrique de l'exploitation, pour réduire les factures d'énergie et améliorer la rentabilité.
Alimentation d'une pompe immergée
Dans certains cas, la production électrique solaire peut alimenter une pompe immergée pour l'irrigation de cultures maraîchères ou céréalières. Placée dans un puits, celle-ci fonctionne normalement grâce à l'électricité du réseau ou d'un groupe électrogène. Il est possible de l'alimenter au moins une partie du temps grâce à l'électricité fournie par des panneaux solaires.
Alimentation électrique d'un poulailler
Lorsque les panneaux photovoltaïques sont installés sur un poulailler, ils peuvent fournir une partie de l'électricité nécessaire aux besoins quotidiens de l'élevage. En particulier, ils peuvent faire fonctionner l'éclairage et la ventilation, qui sont deux postes importants de consommation sur un tel bâtiment. L'électricité photovoltaïque peut aussi alimenter une pompe à chaleur pour couvrir une partie des besoins en chauffage du bâtiment, permettant ainsi de limiter la consommation en énergies fossiles.
Alimentation d'une stabulation
Des panneaux photovoltaïques utilisant l'énergie solaire peuvent également servir à alimenter les appareillages électriques d'un élevage laitier. En particulier, il est possible d'alimenter divers systèmes utilisés pour le nettoyage, comme les racleurs ou la production d'eau chaude. Le robot de traite et le tank à lait peuvent, le cas échéant, fonctionner grâce à cette électricité verte, tout comme les éventuels équipements d'un laboratoire de fabrication de fromages ou yaourts.
Électrification des bureaux et autres bâtiments d'exploitation
Sur les grandes exploitations, les panneaux photovoltaïques peuvent servir à alimenter différents bâtiments annexes, comme les locaux administratifs. Lorsqu'il y a une boutique de vente à la ferme, celle-ci peut aussi bénéficier de l'électricité produite par les panneaux solaires.
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